Helene gjør en forskjell fra innsiden av fjellet

Prosessoperatør Helene Systad (32) har aldri angret på at hun gikk fra blomsterdekorasjoner til avløpsrensing. – I denne jobben får du virkelig bidra til et bedre miljø.

Hun er prosessoperatør i NRVAs sentralrenseanlegg RA2, som ligger inne i fjellet på Strømmen. Fra innsiden av berget sørger hun for at avløpet forvandles til to sluttprodukter: Kalket slam, som brukes som gjødsel i landbruket, og renset avløpsvann, som er rent nok til å slippes ut i Nitelva.

– Min jobb handler om å drifte og overvåke renseanlegget, slik at alt går som det skal. Det er en veldig variert jobb, for det er et stort anlegg som består av mange ulike arbeidsoppgaver, forteller Helene.

Etter at avløpet har passert det første, mekaniske rensetrinnet – hvor lekebilene, klærne og annet søppel siles ut – går det gjennom både kjemiske og biologiske renseprosesser.

Her kan du lese mer om den omfattende avløpsrensingen.

– Vi har runder og vaktordninger for å sørge for at alt går som det skal. Det kan for eksempel innebære å følge med på prosesskjermer, eller det kan være kalibrering av utstyr, rengjøring og skifte av olje, pumper eller pH-elektroder. Alt som skal til for å holde anlegget i live, oppsummerer hun.

32-åringen jobbet tidligere som blomsterdekoratør, og begynte som lærling i NRVA i 2020. Hun har aldri angret på at hun byttet beite.

– Da jeg kom på intervju, tenkte jeg først at avløp hørtes litt skummelt ut – men etter hvert skjønte jeg at det er veldig spennende. Det er et omfattende felt, hvor det stadig skjer ny utvikling, så du blir aldri utlært. Og du jobber både alene og i team. 

Ikke minst synes hun det er givende å bidra til NRVAs samfunnsoppdrag.

– Det er en avgjørende samfunnsoppgave å ta hånd om avfallet vi gir fra oss, og veldig inspirerende å jobbe for noe større enn deg selv. Hvis du vil gjøre noe med miljøet og skape en bedre framtid, kan du faktisk bidra i denne jobben – gjennom å forbedre noe vi allerede har.

I tillegg er det store ressurser på hente fra avløpet – som gjødsel, biogass eller fjernvarme, påpeker prosessoperatøren.

– Det er også mye informasjon om befolkningen man kan hente ut fra avløpet, for eksempel ved å analysere innholdet av virus, medisin eller narkotika. Enkelte steder har de også begynt å hente ut cellulose fra avløpet for å gjenbruke det, forteller den engasjerte 32-åringen.

Står foran storstilt utbygging

Flesteparten av arbeidsdagene foregår på renseanlegget inne i fjellet, mens andre dager tilbringes på pumpestasjonene utendørs.
– Det er spesielt å være inne i et fjell, men det er godt belyst, så etter hvert tenker du ikke så mye på det, sier prosessoperatøren.

De neste årene står Helene og kollegene foran store endringer og oppgraderinger. For å holde tritt med befolkningsveksten, må nemlig renseanlegget på Strømmen bygges ut.

– Å få være med på en så viktig prosesser spennende, og gjør at du får mye eierskap til jobben. Vi er med på å forme framtiden. Samtidig kan det nok bli utfordringer når arbeidene begynner, og vi må gjøre oppgavene våre på nye måter.

Les mer om utbyggingen av Sentralrenseanlegget.